1 Tesalonicenses 5:9-21

La obra de Jesús libera a los creyentes del día venidero del Señor, cuando la ira de Dios será revelada. Permanecer en esa esperanza fortalece al pueblo de Dios para soportar cualquier adversidad que enfrente. Mirando retrospectivamente la obra de Cristo en la cruz y esperando su segunda venida, los creyentes de todo el mundo viven pacientemente en el presente, en amor y santidad. Este es el mensaje global de 1 Tesalonicenses.

Primeros Tesalonicenses y la historia redentora
A lo largo de la primera carta de Pablo a la iglesia de Tesalónica, habla de la obra redentora de Cristo. Jesús "nos libra de la ira venidera" (1 Tes. 1:10). Él "murió por nosotros" para traernos de regreso a Dios (5:10). En 1 Tesalonicenses, como en otros lugares, Pablo considera la muerte y resurrección de Cristo como el clímax de toda la historia humana.

Sin embargo, la venida de Jesús hace dos mil años no será la única. Su vida, muerte y resurrección lanzaron la nueva era anhelada por los profetas del Antiguo Testamento (ver Jer. 31:31-34). Y algún día, su segunda venida completará su obra redentora y restauradora. Es esta segunda venida la que se enfatiza especialmente en 1 Tesalonicenses. Se menciona en cada capítulo de la carta (1 Tes. 1:10; 2:19-20; 3:13; 4:13-18; 5:1-11; 23-24).

La carta de 1 Tesalonicenses nos da una gran visión de la historia redentora, que se extiende desde el Antiguo Testamento, pasando por la primera venida de Cristo, hasta su segunda venida y el fin de la historia mundial tal como la conocemos: un tiempo en el que el pecado, la enfermedad y la la muerte ya no existirá.

Temas universales en 1 Tesalonicenses
Amor por los demás. Pablo menciona la fe, la esperanza y el amor de los tesalonicenses tanto al principio como al final de su carta (1 Tes. 1:3; 5:13), pero a lo largo de la carta su enfoque principal es el amor (3:6).; 12; 4:9). Pablo enfatiza que el amor es la marca fundamental de la vida cristiana. Les recuerda a los creyentes tesalonicenses que siempre se ha relacionado con ellos con el afecto de una madre y la tierna exhortación de un padre (2:6-12). Lo que dice en la carta sobre la segunda venida de Cristo no debería eclipsar este llamado crucial al amor. De hecho, sería trágico e irónico que los creyentes debatieran los detalles precisos de la segunda venida de Cristo sin amor. La iglesia alrededor del mundo hoy nunca podrá dejar de lado la exhortación a amar como hemos sido amados (Ef. 5:2). Esta es la marca clave de los discípulos de Cristo (1 Juan 4:7-8).

La segunda venida de Cristo. En numerosos puntos a lo largo de 1 Tesalonicenses, Pablo regresa al tema de la segunda venida de Cristo, o "el día del Señor" (1 Tes. 5:2; ver también 1:10; 2:19-20; 3:13; 4:13-18; 5:2-7; 23-24). La frase "el día del Señor" es común en los profetas del Antiguo Testamento. Se refiere al día en que Dios castigará a sus enemigos y vindicará a su pueblo (por ejemplo, Isaías 13:3-16; 27:2-13; Joel 1:13-15; 2:31-32; Mal. 4:5).). La esperanza en este día venidero es una fuente de aliento para los cristianos de todo el mundo que enfrentan diversas formas de adversidad y oposición. Cuando nos topamos con problemas como propietarios interesados, prácticas comerciales fraudulentas, sistemas políticos corruptos y luchas interétnicas, todavía podemos tener esperanza y perdonar a quienes nos oprimen, sabiendo que algún día todo se arreglará. La justicia prevalecerá.

Santidad. Pablo no sólo describe la esperanza del día venidero del Señor. También exhorta a los tesalonicenses a comportarse piadosamente a la luz de esta esperanza. Los cristianos son "hijos de la luz, hijos del día" (1 Tes. 5:5): han sido redimidos de su pecado y se les ha dado nueva vida en el reino naciente de Dios. Si esto es cierto, razona Pablo, entonces deben vivir una vida de santidad (5:1-11), incluida la santidad sexual (4:1-8). Sus vidas deben exhibir la fe, el amor y la esperanza que tienen gracias a Cristo (1:3; 5:8).

El mensaje global de 1 Tesalonicenses para hoy
Pablo muestra profundo afecto e interés en 1 Tesalonicenses. No era un teólogo distante o distante. Como misionero y plantador de iglesias comprometido a un nivel profundo de corazón con las personas que había guiado a Cristo, quería ver el mensaje de salvación llevado a aquellos rincones del mundo donde Jesús aún no era conocido (Rom. 15:20; 1 Cor. 3:10). Mientras la iglesia global recibe y reflexiona sobre la primera carta de Pablo a los Tesalonicenses, buscando llevar el evangelio al mundo de hoy, dos grandes temas emergen a la superficie: nuestro llamado central en el presente y nuestra gloriosa esperanza para el futuro.

Nuestra vocación actual: el amor. Nuestro principal llamado como cristianos en esta vida presente es el amor. Pablo amaba a los hombres y mujeres que llegaron a conocer y confiar en Cristo. Luego, Pablo llamó a estos creyentes a amarse unos a otros. Es por esta clase de amor, nos dice la Biblia, que las naciones incrédulas del mundo se levantarán y prestarán atención a la iglesia. "En esto conocerán todos que sois mis discípulos", dijo Jesús, "si tenéis amor los unos por los otros" (Juan 13:35). Ni predicaciones elocuentes, ni intelecto superior, ni argumentos ingeniosos, ni aplausos humanos: el amor. A medida que la iglesia hoy sigue el llamado de Pablo a "crecer y abundar en amor unos por otros" (1 Tes. 3:12), a la luz del evangelio y mediante el poder del Espíritu, la iglesia cristiana será notada por un mundo observador.. El amor mutuo, más allá de cualquier otra cosa, es nuestro gran y gozoso llamado.

Nuestra gloriosa esperanza: el regreso de Cristo. La gran esperanza para el futuro es la segunda venida de Cristo. Incluso cuando estemos afligidos por todo tipo de dificultades, sabemos que veremos a Jesús regresar a la tierra en poder y gloria (Apocalipsis 19:11-16). Este es un consuelo que supera cualquier adversidad de este mundo caído. Esto es cierto, no porque la adversidad que enfrentamos sea trivial. Por el contrario, el mundo hoy enfrenta algunos de los mayores desafíos de su historia: escasez de agua potable, desnutrición, terrorismo y racismo, luchas étnicas, dificultades económicas y atención médica deficiente. Y debido a su lealtad a Cristo, los creyentes en muchas naciones enfrentan dificultades aún mayores. Hoy en día, más creyentes en todo el mundo enfrentan persecución de diversos tipos que en cualquier otro momento de la historia. Sin embargo, si bien tales desafíos no son triviales sino severos, la esperanza segura del regreso de Cristo es aún más profunda.

La bendición en 1 Tesalonicenses 3 reúne tanto el llamado presente al amor como la gloriosa esperanza del futuro:

Y que nuestro Dios y Padre mismo, y nuestro Señor Jesús, dirija hacia vosotros nuestro camino, y que el Señor os haga crecer y abundar en el amor unos por otros y por todos, como lo hacemos nosotros por vosotros, para afirmar vuestros corazones. irreprensibles en santidad delante de nuestro Dios y Padre, en la venida de nuestro Señor Jesús con todos sus santos. (1 Tes. 3:11-13)