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Las cartas de Juan se dirigen frontalmente a la iglesia global con palabras fuertes que confrontan la vida cristiana poco entusiasta y el pensamiento confuso acerca de Cristo. Estas cartas nos dicen que todos caminan en la luz o en la oscuridad, en el amor o en el odio, en la verdad o en la falsedad. Juan dice que o confesamos a Jesús como el Hijo de Dios que ha venido en carne, o prestamos nuestro apoyo al anticristo, quien lo niega. No hay término medio. Por encima de todo, estas epístolas hacen un llamado rotundo a los creyentes a caminar en el amor, como han sido amados.

Historia redentora y 1-3 Juan
Las palabras iniciales de 1 Juan sitúan esta carta en el flujo de la historia redentora: "Lo que era desde el principio" (1 Juan 1:1). Como en el primer versículo de su relato del Evangelio (Juan 1:1), Juan probablemente se basa aquí en Génesis 1:1, que nos dice que "En el principio creó Dios los cielos y la tierra". El objetivo de Juan al abrir su primera epístola de esta manera es enseñar que Jesucristo ha existido eternamente. Él no nació en la encarnación.

Al mismo tiempo, algo decisivamente nuevo sucedió en la encarnación: "la vida se manifestó, y nosotros la hemos visto" (1 Juan 1:2). La segunda persona de la Trinidad entró en la historia de este mundo como hombre. Por lo tanto, Juan enfatiza en su primer versículo no sólo que Jesús era preexistente sino también que entró en la historia del mundo como un ser humano real. Dios no nos reveló su salvación a través de visiones, sueños o sentimientos subjetivos, sino a través de un hombre real en la historia real: aquello "que hemos oído, que hemos visto con nuestros ojos, que miramos y tocamos con nuestras manos". " (1:1). De hecho, confesar la humanidad de Jesús se considera una de las marcas clave de la fe auténtica en todas las cartas de Juan (1 Juan 4:1-3; 2 Juan 7).

Temas universales en 1-3 Juan
Las cartas de Juan reúnen poderosamente los tres aspectos de la auténtica vida cristiana, cualquiera que sea su expresión cultural: verdadera doctrina (mente), amor desinteresado (corazón) y acción obediente (voluntad).

Mente. Juan dice claramente que ciertas verdades claves deben ser confesadas por aquellos que dicen ser verdaderos creyentes. Si se niegan estas verdades, es una prueba de que tal persona no conoce ni ama a Dios. Por lo tanto, Juan no sólo habla ampliamente de la verdad y de la importancia de reconocer la verdad (1 Juan 2:21; 2 Juan 1-2, 9; 3 Juan 3-4), sino también de verdades específicas que deben abrazarse. Los verdaderos cristianos creen, por ejemplo, que son pecadores (1 Juan 1:8, 10), que Jesús es el Cristo (2:22; 5:1), y que Jesús vino en carne (4:1-3; 2 Juan 7).

Corazón. El cristianismo auténtico no es sólo una cuestión de lo que creemos sino también de cómo amamos. Juan habla extensamente en sus cartas del significado central del amor. Los verdaderos cristianos aman a Dios (1 Juan 4:20; 5:2; 10) y aman a otros creyentes (2:10; 3:11; 14; 18; 4:7). De hecho, los dos deben ir juntos, porque "el que ama a Dios, debe amar también a su hermano" (4:21). Y ambos tipos de amor humano—el vertical y el horizontal, como podemos describirlos—tienen sus raíces en un amor aún mayor: el amor de Dios por nosotros (3:16; 4:7; 19).

Voluntad. Finalmente, una vida cristiana vibrante no es sólo una cuestión de lo que creemos y lo que amamos, sino también de lo que hacemos. De hecho, el amor auténtico debe expresarse exteriormente. "Hijitos, no amemos de palabra ni de palabras, sino de hecho y en verdad" (1 Juan 3:18). Juan insiste en que confesar la doctrina ortodoxa con los labios mientras se descuida obedecer los mandamientos de Dios es prueba de que uno no ha nacido de Dios (2:3-4; 3:22-24; 5:2-3; 2 Juan 6)..

El mensaje global de 1-3 Juan para hoy
Las tres cartas de Juan tienen un profundo significado para el cristianismo global. Dos temas en las cartas de Juan son particularmente relevantes: Cristo, la persona central del cristianismo; y el amor, acción central del cristianismo.

Cristo entre las religiones del mundo. En algunas partes del mundo, especialmente en Occidente, reina el pluralismo. La sinceridad parece contar más que la verdad. En tales contextos, nuestra creencia de que Jesucristo es el único camino verdadero de salvación no debe verse comprometida. Juan deja claro que la lealtad inquebrantable a la supremacía singular de Cristo como Hijo de Dios no es negociable para la iglesia cristiana (1 Juan 2:22-23; 4:1-3; 5:1; 10; 13).

En otras partes del mundo, la gente no tiene problemas para creer que una sola religión es la religión verdadera, pero se adhieren a alguna cosmovisión distinta al cristianismo. Aquí también el Cristo bíblico debe ser exaltado y mostrado como el Hijo de Dios que vino al mundo en carne y sangre para hacer expiación por los pecados. En él está la vida misma (1 Juan 5:11-12). Jesús no es un gran profeta entre muchos, como enseña el Islam. No es simplemente un maestro espiritual excepcionalmente iluminado, como dice el budismo. Jesús no es un sabio ni una forma personal de los dioses Brahman o Vishnu, como podrían enseñar diferentes formas de hinduismo. Sólo en Cristo se encuentra la restauración y la vida. "Quien tiene al Hijo tiene vida" (5:12).

Amor por encima de todo. La primacía del amor se mantiene en todo el Nuevo Testamento. Sin embargo, en ninguna parte se describe el amor con tanta claridad como un elemento central de la vida cristiana como en las cartas de Juan. El veinte por ciento de las referencias del Nuevo Testamento al "amor" se encuentran en 1-3 Juan. Según Juan, el amor no es simplemente un rasgo de la vida cristiana; es definitivo de la vida cristiana. "Quien no ama, no conoce a Dios, porque Dios es amor" (1 Juan 4:8).

Ese amor se expresa en actos prácticos de bondad y generosidad hacia los compañeros de creencia. Juan enfatiza que debido a lo que Cristo ha hecho por nosotros, nos vemos obligados a dar nuestras vidas con gusto por los demás (1 Juan 3:16-18). No debemos amar "de palabra ni de palabras, sino de hecho y en verdad" (3:18).

Se presentan necesidades masivas en todo el mundo. Por ejemplo, debido a la mala gestión de los recursos, la corrupción política y otros factores, el agua y los alimentos a menudo no están disponibles para quienes más los necesitan, como los niños pequeños. Los discípulos de Cristo están llamados a abordar esas necesidades, especialmente cuando surgen entre hermanos cristianos. Lo mismo puede decirse de muchas otras preocupaciones globales: la injusticia sistémica, las enfermedades debilitantes, la pérdida de empleo, la pobreza, diversos ataques a la dignidad de la vida humana, la esclavitud moderna, etc. Mientras la iglesia global levanta los ojos para considerar las necesidades que enfrentan los hermanos creyentes en todo el mundo, el descuido de tales necesidades, dice Juan, es una prueba de que el amor de Dios no permanece en nosotros (1 Juan 3:17).

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